Bevor die Halbfinalserie in der IHL-Serie A zwischen dem HCP und den Rittnern am Dienstagabend losging, hätten wohl nur die kühnsten Optimisten geglaubt, dass die Blau-Roten ein drittes und entscheidendes Match erkämpfen können. Doch die junge Mannschaft von Santeri Heiskanen, die zu allem Überfluss auch noch den Ausfall von MacGregor Sharp, Philipp Pechlaner und Kevin Fink verkraften muss, wusste in den beiden Partien gegen den Favoriten aus Bruneck vollauf zu überzeugen – und hatte mitunter auch das Glück des Tüchtigen auf ihrer Seite.
„Am Donnerstag haben wir im ersten Drittel gelitten. Der HC Pustertal war uns Mitte des Startdrittels überlegen und nur mit Glück und dem Können unseres Goalies konnten wir einen Gegentreffer vermeiden. Ab dem zweiten Drittel haben wir aber sehr intelligent gespielt, gut verteidigt und die Führung durch Andreas Lutz hat uns sehr viel Selbstvertrauen verliehen. Von den Wölfen kam spätestens nach dem 2:0 nicht mehr viel und ich denke, dass wir unter dem Strich verdient gewonnen haben“, analysiert Rittens Sportdirektor Adolf Insam das letzte Duell mit dem „ewigen“ Rivalen.
Der sportliche Leiter ist nach den jüngsten Auftritten des Teams voll des Lobes für seinen Kader. „Die Entwicklung unserer jungen Spieler freut mich ungemein. Die Jungs haben im Sommer Verantwortung übertragen bekommen und sie haben sie angenommen. Die Mannschaft zeigt einen großen Charakter und nach diesen beiden Partien will sie jetzt in Bruneck verständlicherweise gewinnen. Es wird natürlich enorm schwierig, aber es ist alles drin in diesem Spiel 7“, meint Insam, der damit nicht nur auf den entscheidenden Charakter der Begegnung hinweist, sondern auch auf das insgesamt siebte Aufeinandertreffen mit den Wölfen in dieser Saison anspielt.
Sechs Mal standen sich die Rittner Buam und der HC Pustertal Wölfe im Laufe der Saison 2020/21 gegenüber (Return-To-Play-Phase, Grunddurchgang, Serie A Playoff) – in allen Begegnungen verließ jeweils das Heimteam das Eis als Sieger. Ob diese Serie hält oder ob erstmals in dieser Saison das Auswärtsteam jubelt – am Samstagabend ab 20 Uhr wird man es wissen. Das alles entscheidende Duell wird neuerlich auf valcome.tv übertragen.
Halbfinale IHL – Serie A (Spiel 3)
Samstag, 30. Jänner 2021 – Rienzstadion/Bruneck (20.00)
HC Pustertal Wölfe – Rittner Buam
Stand in der Serie (Best of three): 1:1 (2:1 n.V., 0:3)
Foto: Max Pattis
